Alex Haley, autor de Raíces

Por @ArabistaKGB

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1. Aprovechando que esta semana en Antena 3 echan un remake de la serie "Raíces" me gustaría hablar de su autor: Alex Haley.

2. En primer lugar, aclaro que no entiendo el interés de hacer un remake de un producto que ya de por sí es bueno, pero eso es otra historia.

3. Alex Haley (1921-1992) era un periodista y escritor afroamericano, condecorado en la Segunda Guerra Mundial.

4. Aquí le vemos, bien arreglado posando para la foto. A él le debemos obras como la novela "Raíces" y la Autobiografía de Malcolm X.

5. Una de sus influencias fue su padre, que llegó a ser profesor de la Universidad de Cornell y fue condecorado en la Primera Guerra Mundial.

6. El padre, pese a sus logros, sufrió el racismo del establishment estadounidense. El racismo estaría presente en su vida.

7. Alex Haley fue el editor jefe de "Reader´s Digest", revista donde hablaban de temas variados.

8. También realizaba entrevistas que luego eran publicadas en la revista Play Boy (aparte de mujeres desnudas, tenían artículos interesantes).

9. Para Play Boy entrevistó a personajes variados: Aquí lo vemos, por ejemplo, con el boxeador Muhammad Alí.

10. Otras figuras que entrevistó fueron el músico de jazz Miles Davis, el reverendo y activista Martin Luther King...

11. Incluso a George Lincoln Rockwell, líder del Partido Nazi Americano, creador del movimiento neonazi tras la Segunda Guerra Mundial en EEUU.

12. Aquí vemos a George Lincoln Rockwell en una confrontación con Martin Luther King.

13. La entrevista que le hizo Alex Haley a George Lincoln Rockwell tuvo sus dificultades.

14. Para empezar, sólo autorizó a que le hicieran esa entrevista tras haberle asegurado que no era judío ni tenía relación con ellos.

15. En el momento de la entrevista, puso una pistola sobre la mesa como una forma de intimidar a Alex Haley.

16. Pese a todo, Alex Haley se comportó como un buen profesional y la entrevista transcurrió sin incidentes.

17. Pero la labor periodística de Alex Haley pasará a la Historia por la Autobiografía de Malcolm X.

18. El libro "Autobiografía de Malcolm X" es el fruto de 50 entrevistas en profundidad con el activista Malcolm X.

19. Pese a que al final Alex Haley y Malcolm X acabaron siendo amigos, sus relaciones al principio fueron dificultosas.

20. Pese a que ambos eran negros, los dos tenían personalidades muy diferentes y Malcolm X no lo veía con buenos ojos.

21. Malcolm X por entonces era militante de Nación del Islam, una secta islámica de corte racista y de valores muy puritanos.

22. Malcolm X veía a Alex Haley como un negro alienado: educado en el cristianismo, fumador y publicaba en una revista con mujeres desnudas.

23. Por otro lado, Alex Haley quería que la obra que fuera a escribir se centrara en él como individuo, algo que a Malcolm X no le gustó.

24. Malcolm X no quería hablar de sí mismo, sino de Nación del Islam y de su líder, Elijah Muhammad.

25. Hubo muchos trámites para acordar si esas entrevistas se llevarían a cabo o no. Se llegó a reunir con el editor.

26. El editor (blanco) narra en el prólogo esa reunión. Malcolm X se mostró amable, aunque titubeó antes de darle la mano.

27. En el epílogo de la obra, Alex Haley habla de lo dificultosa que fue esa relación.

28. Por ejemplo, Malcolm X siempre desviaba la conversación de su persona, sólo quería hablar de su fe y de su líder.

29. Alex Haley se fijaba que Malcolm X en estas entrevistas escribía pequeñas frases en papelitos, aparentemente sin sentido.

30. Había una donde hablaba de las mujeres de forma despectiva (Malcolm X nunca llegó a liberarse del pensamiento patriarcal).

31. Alex Haley vio esa frase y se le ocurrió preguntarle por su madre. Es aquí cuando Malcolm X se deja de historias y cuenta su vida de verdad.

32. En la sucesión de estas entrevistas, Malcolm X va evolucionando de pensamiento. Al principio era el racista militante de Nación del Islam.

33. Pero casi acabando esa serie de entrevistas, Malcolm X rompe con esa secta y las ideas racistas.

34. Y eso se va notando a medida que avanzas en el libro. Al principio habla de forma despectiva de los blancos.

35. Pero al final se muestra amigable con ellos y los acepta como aliados en su causa.

36. Una condición que le puso para esas entrevistas, es que la mayor parte del dinero de las ventas fuera destinado a Nación del Islam.

37. Pero como rompe con la secta, pide que los ingresos que iban a ir destinados para la misma vayan para su familia.

38. Al final Malcolm X se hace colega de Alex Haley y le cuenta anécdotas que antes no le reveló.

39. Por ejemplo, en su etapa de delincuente, retó a uno a hacer la ruleta rusa. Y disparó dos veces sobre sí, consiguiendo asustar al otro.

40. Malcolm X le contó a Alex Haley que en realidad había sido una vacilada, que había quitado todas las balas de la pistola.

41. También, Alex Haley cuenta que Malcolm X se ofreció a llevarle en coche a su casa. Hasta aquí todo bien.

42. Pero una vez dentro del coche, Alex Haley no tiene nada mejor que hacer que ponerse a fumar.

43. Malcolm X le puso mala cara y le dijo "eres el primero que fuma en este coche". En esto no le culpo, comparto su manía a los fumadores.

44. Otra cosa es que Malcolm X tenía un humor negrísimo (y no va con segundas) y se reía de las tragedias de los blancos.

45. Esto último, claro está, en su etapa de militante de Nación del Islam, cuando veía a los blancos como demonios.

46. Aquí una fotografía de Alex Haley con Malcolm X, en una de las 50 entrevistas en profundidad que tuvieron.

47. Posiblemente lo mejor del libro es el epílogo de Alex Haley, que es bastante extenso. Lo recomiendo desde aquí.

48. Aquí el intro de la película "Malcolm X" de Spike Lee, basada en el libro de Alex Haley. https://youtu.be/PUquGltATHo

49. Yo haría una película de la amistad entre Alex Haley y Malcolm X, porque es muy divertida.

50. Quizás la Autobiografía de Malcolm X es un libro poco conocido entre los blancos. Su novela "Raíces" es más conocida.

51. Para escribir "Raíces" Alex Haley se pasó 10 años investigando el origen de su familia.

52. La historia, aunque novelada, es el resultado de su investigación. Los personajes son reales.

53. Comienza el relato con Kunta Kinte, un negro de una tribu mandinga de la actual Gambia, en el siglo XIX.

54. Kunta Kinte es secuestrado de África, llevado en un barco hasta EEUU y allí será vendido como esclavo de una plantación.

55. Pero la historia no se basa sólo en éste, sino en las siguientes generaciones, hasta llegar a Alex Haley.

56. Para que nos entendamos, es como un árbol genealógico, pero con acción de por medio.

57. Cabe aclarar que hay dos "Raíces": la primera va de Kunta Kinte hasta que en 1865 liberan a los esclavos negros.

58. La segunda va desde la liberación de los esclavos (segunda mitad del XIX) hasta los años sesenta del siglo XX.

59. A la segunda parte se le llamó "Raíces: Nuevas Generaciones".

60. La segunda parte la considero un poco más aburrida, aunque sale el KKK y la vida de Alex Haley, que es lo más interesante.

61. En 1977, la novela "Raíces" llegará a la televisión y se convertirá en un éxito a nivel mundial.

62. Aquí tenéis la intro de la serie original. La banda sonora es muy bonita también.

63. En mi opinión, uno de los logros de la serie Raíces, es que no cae en el maniqueísmo de "negros buenos, blancos malos".

64. Es una serie a favor de los Derechos Civiles y en contra de la esclavitud, pero Kunta Kinte es secuestrado con ayuda de otros negros.

65. Por otro lado, aparecen blancos con remordimientos por la situación de los negros y otros que combaten a su lado por el fin de la esclavitud

66. Hay secuestros, torturas, violaciones, mutilaciones... No dulcifica en ningún momento la esclavitud, te muestran lo cruda que es.

67. La serie nueva pues no sé qué tal estará. Ya daré mi opinión si me da por verla, pero no le veo sentidocuando la original es buena.

68. En la serie original, este es el actor que hace de Kunta Kinte, el antepasado con el que Haley comienza su novela.

69. Aquí vemos a Alex Haley con el actor que interpreta a Kunta Kinte.

70. Parte del éxito de la novela y la serie se debe a que no es sólo la Historia de una familia, sino de todo un pueblo.

71. Una estatua de Alex Haley.